ما هو نهر المسيسبي:
يعد نهر المسيسيبي ، بالإنجليزية Mississippi River ، أطول نهر في أمريكا الشمالية ، يضم مع روافده الرئيسية حوالي 1.2 مليون ميل مربع (3.1 مليون كيلومتر مربع) ، أو حوالي ثُمن القارة بأكملها. يقع نهر المسيسيبي بالكامل داخل الولايات المتحدة. عند ارتفاعه في بحيرة إتاسكا في مينيسوتا ، يتدفق النهر تقريبا جنوبا عبر المناطق الداخلية القارية ، ويجمع مياه روافده الرئيسية ، ونهر ميسوري (إلى الغرب) ونهر أوهايو (إلى الشرق) ، في منتصف الطريق تقريبا على طول رحلته إلى خليج المكسيك عبر دلتا شاسعة جنوب شرق نيو أورلينز ، بمسافة إجمالية تبلغ 2340 ميلا (3766 كم) من مصدره. مع روافدها ، يمتد المسيسيبي كل أو جزء عبر 31 ولاية أمريكية ومقاطعتين في كندا.
نهر المسيسيبي هو أحد أنظمة الأنهار الرئيسية في العالم من حيث الحجم وتنوع الموائل والإنتاجية البيولوجية. وهي أيضا واحدة من أهم الممرات المائية التجارية في العالم وأحد أكبر طرق الهجرة في أمريكا الشمالية لكل من الطيور والأسماك.
اليوم ، يغذي نهر المسيسيبي شريحة كبيرة من الاقتصاد في أعالي الغرب الأوسط. تنقل الصنادل وسحبها ما يقرب من 175 مليون طن من البضائع كل عام في الجزء العلوي من المسيسيبي من خلال نظام من 29 قفلا وسدا. كما أنها مصدر ترفيهي رئيسي لراكبي القوارب وراكبي الزوارق والصيادين والصيادين ومراقبي الطيور ، وتوفر العديد من الفرص في الهواء الطلق.
طول نهر المسيسيبي:
نهر المسيسيبي هو ثاني أطول نهر في أمريكا الشمالية ، حيث يتدفق 2350 ميلا من منبعه في بحيرة إتاسكا عبر مركز الولايات المتحدة القارية إلى خليج المكسيك. يبلغ طول نهر ميسوري ، أحد روافد نهر المسيسيبي ، حوالي 100 ميل. يصف البعض نهر المسيسيبي بأنه ثالث أطول نظام نهر في العالم ، إذا تمت إضافة طول نهري ميسوري وأوهايو إلى جذع المسيسيبي الرئيسي.
بالمقارنة مع الأنهار العالمية الأخرى ، تحتل مجموعة نهر المسيسيبي وميسوري المرتبة الرابعة في الطول (3710 ميل / 5970 كم) بعد النيل (4160 ميل / 6693 كم) ، والأمازون (4000 ميل / 6436 كم) ، ونهر اليانغتسي ( 3964 ميل / 6378 كم). في دلتا الأنهار ، قد يزيد الطول المبلغ عنه أو ينقص مع حدوث الترسب والتعرية.
نتيجة لذلك ، قد يتم الإبلاغ عن أطوال مختلفة اعتمادا على السنة أو طريقة القياس. يشير موظفو Itasca State Park في منابع المسيسيبي إلى أن طول الجذع الرئيسي للنهر يبلغ 2.552 ميلا. نشرت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية عددا يبلغ 2300 ميلا ، وتقول وكالة حماية البيئة إنه يبلغ طوله 2320 ميلا ، وتشير منطقة نهر المسيسيبي الوطنية ومنطقة الاستجمام إلى أن طول النهر يبلغ 2350 ميلا.
عرض نهر المسيسيبي:
في بحيرة إتاسكا ، يبلغ عرض النهر ما بين 20 و 30 قدما ، وهو أضيق امتداد بطوله بالكامل. يمكن العثور على أوسع جزء من نهر المسيسيبي في بحيرة وينيبيغوشيش بالقرب من مدينة بينا ، حيث يزيد عرضه عن 11 ميلا. أكبر قسم صالح للملاحة في قناة الشحن في المسيسيبي هو بحيرة بيبين ، حيث يبلغ عرض القناة حوالي ميلين.
سرعة نهر المسيسيبي:
في منابع المسيسيبي ، يبلغ متوسط السرعة السطحية للمياه حوالي 1.2 ميل في الساعة - تقريبا نصف سرعة المشي. في نيو أورلينز ، يتدفق النهر حوالي ثلاثة أميال في الساعة. لكن السرعة تتغير مع ارتفاع منسوب المياه أو انخفاضه وحيث يتسع النهر أو يضيق أو يصبح أكثر ضحالة أو مزيجا من هذه العوامل. تستغرق المياه التي تغادر بحيرة إتاسكا ، مصدر النهر ، حوالي ثلاثة أشهر لتصل إلى خليج المكسيك.